VN Conferentie Milenniumdoelen:
Armoedebestrijding: laat armen meebetalen voor zorg
De Verenigde Naties vergaderen van 14 tot 16 september in New York over de milenniumdoelen, waaronder armoedebestrijding. Toegang tot zorg is de belangrijkste voorwaarde voor economische groei. Als je ziek bent kun je niet werken en verdien je geen geld. Miljoenen mensen in ontwikkelingslanden zijn momenteel verstoken van gezondheidszorg. De meeste gezondheidsprojecten zijn volledig afhankelijk van buitenlandse hulp en bereiken slechts een klein gedeelte van de mensen die de zorg nodig hebben. Volgens de Nederlandse hulporganisatie HealthNet-TPO kan dit patroon worden doorbroken door mensen te laten meebetalen voor gezondheidszorg.
HealthNet-TPO werkt samen met de lokale bevolking aan de wederopbouw van gezondheidszorg in oorlogs- en rampgebieden. De gezondheidsproblemen in deze landen zijn groot. Bij gebrek aan zorg hebben ziektes als malaria, HIV/Aids en tuberculose vrij spel. Veel mensen hebben psychische problemen door de voortdurende oorlogssituatie. Goede zorg is voor deze mensen van levensbelang. Maar als deze zorg gratis wordt verstrekt worden mensen afhankelijk en gaat de kwaliteit van zorg achteruit. Na jarenlang gratis zorg beschikbaar te hebben gesteld is HealthNet-TPO inmiddels van dit principe afgestapt.
Willem van de Put, directeur HealthNet-TPO: “Gratis gezondheidszorg is op lange termijn een onhaalbaar streven. Het najagen van zo’n ideaal gaat in een tijd van burgeroorlog en aids-epidemiën ten koste van talloze mensenlevens. Zorg die helemaal gratis is wekt wantrouwen. Als het gratis is kan het toch niet goed zijn? Een eigen bijdrage geeft mensen zeggenschap. Als mensen meebetalen, hoe klein dat bedrag ook is, voelen ze zich klant en gaan ze eisen stellen aan de zorg die ze krijgen. Deze eigen bijdragen worden vervolgens geïnvesteerd in de verbetering van de kwaliteit van zorg. Op deze manier werk je aan een zorgsysteem dat van de mensen zelf is.”
In Cambodja en Afghanistan heeft deze aanpak tot opvallende resultaten geleid. De zorgbestedingen zijn gehalveerd, terwijl de kwaliteit van de zorg is toegenomen. Ondanks de goede resultaten wordt deze aanpak nog vaak met argusogen bekeken. Het belangrijkste kritiekpunt is dat de armsten hierdoor zouden worden uitgesloten van zorg.
Willem van de Put: “Het tegendeel is waar. Arme mensen geven wel degelijk geld uit aan gezondheidszorg. Het probleem is dat ze hiervoor niet naar de reguliere zorginstellingen gaan, omdat de kwaliteit vaak slecht is. Pas als ze echt ziek zijn gaan ze naar het ziekenhuis. De kosten zijn in dat geval vaak erg hoog. Door de mensen te laten meebetalen voor zorg, hoe weinig het ook is, zijn de kosten die zij hiervoor maken in Cambodja met meer dan de helft gedaald. Ziekenhuizen hebben hierdoor extra inkomsten gekregen om de kwaliteit te verbeteren, waardoor mensen weer vertrouwen hebben gekregen in de gezondheidszorg”.
Terwijl de VN vergadert over armoedebestrijding zet HealthNet-TPO deze aanpak voort in het Grote Merengebied in Afrika waar de grootste humanitaire ramp ter wereld plaatsvindt. HealthNet-TPO roept de Verenigde Naties meer te investeren in toegankelijke en duurzame gezondheidszorg in deze regio, waardoor de halvering van armoede in 2015 ook in Centraal Afrika kan worden gerealiseerd.
Voor nadere informatie kunt u contact opnemen met HealthNet-TPO,
